作者：博爱思（James Montgomery Boice）

经文：倘若神要显明他的愤怒，彰显他的权能，就多多忍耐宽容那可怒、预备遭毁灭的器皿；又要将他丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯、早预备得荣耀的器皿上。这器皿就是我们被神所召的，不但是从犹太人中，也是从外邦人中。这有什么不可呢? （罗马书9:22-24）

本段经文中唯一第一次出现的属性是忍耐，保罗宣告说，神的忍耐向“那可怒预备遭毁灭的器皿”显现。经文教导我们，神对待罪人的方式既非武断，亦非毫无意义的，他有一个目的，就是让他的愤怒、权能、忍耐为人知晓，正如他对待蒙拣选得救之人的方式，也是在彰显他的怜悯。

神的主要目的是荣耀神。既然神是全能的，这个目的必然达成。“荣耀神”会成就在历史上的每一个细节里，成就在每一个人的命运中。所有曾经或将要活在世上的人都必须荣耀神，不论是用积极和消极的方式，不论他们是否愿意，不论是在天上或在地上。不论你是神施怜悯或倾倒愤怒的对象，你都将荣耀神。或许你在自己的悖逆和不信里，成为他愤怒和审判的对象，将来你仍然要荣耀神。事实上，即使现今你悖逆神，你仍然在荣耀他，因为他如今正在容忍你的罪，没有把你立刻下到地狱里，这事实本身就荣耀了他。

根据我个人的判断，这是解释第22节至24节的正确方式，它教导我们神的忍耐可以从他暂时容忍邪恶的人显明出来。

保罗在那罗马书第2章里，写到神要审判那些自以为高人一等，却仍旧和别人一样犯罪的人。保罗问道：“你以为能逃脱神的审判吗？”（3节）。特别是你“藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐”（4节）。此处保罗又加上一句有趣的话：“不晓得他的恩慈是领你悔改呢？”这个子句间接地显示了神的恩慈、宽容、忍耐是为了要领罪人悔改。

这是很重要的，因为若单单根据罗马书9:22，我们会以为神忍耐恶人，不过是为了让这些人的罪恶越积越多，到了最后审判的日子，他就可以完全显露他的愤怒和权能。当然，这是神的旨意之一，圣经就是这样说到法老。神兴起法老（甚至使他的心刚硬），好叫神完全的大能彰显在他身上，使神的名在全地为人知晓。

但这不是唯一的目的。神显明他的忍耐也是为了让那些他呼召去相信他的人能有机会悔改。这两种目的都是恩慈的。

“并且要以我主长久忍耐为得救的因由，就如我们所亲爱的兄弟保罗，照着所赐给他的智慧写了信给你们”（彼后3:15）。由于神忍耐我们，不急着审判我们，所以我们才得以被拯救。

很有意思的是，彼得提到保罗也曾经写过相同的事。保罗在何处写到这事呢？他的作品中只有两处提到神的忍耐：罗马书2:4和9:22。由于彼得留意到保罗的“信中有些难明白的”，而罗马书第9章被公认是较难的一章（第2章还没有那么难），所以我认为彼得是指我们正研讨的这一段，亦即罗马书9:22-24。此外，彼得承认他自己也觉得很难明白。如果基督的使徒彼得都觉得难，更何况我们呢？

另一方面，彼得确实告诉了我们其中的含义。他说：“我主忍耐为得救的因由。”换句话说，这些教训印证了我前面所说的。这些经文并未说神忍耐罪人，是为了到末日要更严厉地审判他们，更彻底地显露他的愤怒和权能。经文本身乃是教导我们，神忍耐罪人，好叫他们能认罪，并相信基督。

事实上，这是罗马书第9章至11章进展的方向。罗马书9:25说到神呼召一个新的族类归属他自己。保罗将在罗马书第11章讲到“以色列全家”都要得救（11:26节）。

— 节录自博爱思的《神的忍耐（罗马书9:22-24）》