作者：Alan S. Bandy 译者：小草

基督的再来、或基督的第二次降临的教义，指的是基督在世界终结时将再回到世上。祂的这次降临将是看得见和有形体的，祂将从天上驾云降临，带来最终的审判和救赎。基督的再来通常与旧约里主的大日相关，对应于弥赛亚将作为万王之王在得胜和荣耀中凯旋归来的预言。新约主要是关乎弥赛亚的第一次降临，在这次降临里，耶稣作为无罪的代赎羔羊来到世间，为了拯救一切信靠祂的人而受死、复活、和升天。新约还多次提到基督的第二次降临，祂的再来将给所有的一切和历史带来终结。

基督的再临是看得见的、即将发生的、和决定性的。耶稣应许门徒，“我不撇下你们为孤儿，我必到你们这里来。” 祂会差圣灵来住在他们里面，因此基督的同在已经在信徒里面了（约 14：18-26；罗8：9），但这并不是基督再来的意思。祂的再来是看得见的、公开的，所有的人都会看到祂驾云降临。（译注：他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。（太24：30）看哪，他驾云降临。众目要看见他，连刺他的人也要看见他。地上的万族都要因他哀哭。这话是真实的。（启1：7））因此，任何认为祂将秘密来到或有人可能消失（译注：应该是指信徒被提的说法）的想法都是错误的。

基督的再来也是急迫的，意味着接近了，会很快发生。事实上，我们不能确切地知道耶稣再来的准确时刻，因为耶稣说，”所以你们要儆醒，因为不知道你们的主是哪一天来到。”（太24:42）“所以你们要儆醒，因为那日子，那时辰，你们不知道。”（太25：13）初期的基督徒预期基督可能会在他们有生之年再来，并提醒信徒们要儆醒和准备。因为基督再来的具体时间是不可知的，信徒每天都当远离罪恶，顺服基督过圣洁的生活，为基督的再临做准备。

然而，基督的即将再来并不意味着会随时发生而没有任何预言或预兆的事先成就。保罗告诉帖撒罗尼迦人，他们是光明之子，因此不会像被贼突然惊吓到那样（帖前 5：1-5，弟兄们，论到时候日期，不用写信给你们。因为你们自己明明晓得，主的日子来到，好像夜间的贼一样。人正说平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样，他们绝不能逃脱。弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。你们都是光明之子，都是白昼之子，我们不是属黑夜的，也不是属幽暗的 ）。

在基督再来之前至少提到有三件事会发生：（1）福音传遍天下；（2）大灾难和严重的背道；（3）那位敌基督者的到来。重点在于，基督再来之前，一些事情必定发生，但这些征兆究竟如何实现，在哪里实现，却很难说。因此，我们必须始终保持开放的态度，相信基督随时都有可能归来。因此，尽管某些 “征兆 “在历史上一直存在，但在基督再来之前，这些征兆会加剧。也就是说，这些征兆在达到顶峰之前会变得更加的清楚。即将发生并非等于没有潜在的征兆的突然发生。

基督的再来也是一定的和不可改变的。祂将在得胜和审判中降临。祂第一次降临是生在马槽里的婴孩，祂温柔和谦卑地活在世上，当祂再次降临时，祂是以万王之王、万主之主而来。启示录清楚地描绘了祂作为得胜的勇士之君王和审判者而凯旋归来：

我观看，见天开了。有一匹白马。骑在马上的，称为诚信真实。他审判争战都按着公义。他的眼睛如火焰，他头上戴着许多冠冕。又有写着的名字，除了他自己没有人知道。他穿着溅了血的衣服。他的名称为神之道。在天上的众军，骑着白马，穿着细麻衣，又白又洁，跟随他。有利剑从他口中出来，可以击杀列国。他必用铁杖辖管他们。并要踹全能神烈怒的酒榨。在他衣服和大腿上，有名写着说，万王之王，万主之主。（启19:11-16）

当祂再来时，“叫一切在天上的，地上的，和地底下的，因耶稣的名，无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父神。”（腓 2:10-11）祂将作为真正的审判者降临，赏赐祂的圣徒，并且审判恶人（启示录 11：18，外邦发怒，你的忿怒也临到了。审判死人的时候也到了。你的仆人众先知，和众圣徒，凡敬畏你名的人连大带小得赏赐的时候也到了。你败坏那些败坏世界之人的时候也就到了 ）。根据保罗的福音所言，这是”神借耶稣基督审判人隐秘事的日子。”（罗马书 2：16）耶稣将统管万国，祂将修直一切弯曲的，祂必用铁杖辖管他们，使祂的旨意行在地上，如同行在天上。

基督再来是福音信息不可少的一部分。基督的第一次降临藉祂的受死和复活成就了救赎，但祂的第二次降临将带来我们身体的复活，这是我们救赎的最终目的和盼望。（林前 15：20-28；罗 6：5-10，8：23；腓3：10-11，21）我们对祂再来的盼望并非只是福音的附加。基督的再来让我们相信祂会得胜，让我们必朽坏的身体从罪中彻底得救赎，得到圣洁的、不朽坏的、荣耀的复活的身体。（林前15：35-49）因此，基督的再临对我们每天的生活都有影响。保罗写道，“教训我们除去不敬虔的心，和世俗的情欲，在今世自守，公义，敬虔度日。等候所盼望的福，并等候至大的神，和我们救主耶稣基督的荣耀显现。”（多2：12-13）等候祂的再来不是被动的，而是积极地洁净我们的生命，追求圣洁，为我们的主的到来做好准备。约翰告诉我们，作为上帝的儿女，当耶稣显现时，我们要像祂一样，”凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。”（约一 3:3）时刻准备着祂的再来，意味着我们的生活要讨祂的喜悦，而不要在祂显现时感到羞愧。

基督再来对我们的另一个影响是，我们可以相信祂再来时会审判一切并使弯曲的变直。无论我们此时此地面临什么样的试炼、患难、和挑战，这都只是暂时的。我们要避免寻求报复或审断他人，因为我们可以相信祂必按真理审判和报应。（林前4：5，所以时候未到，什么都不要论断，只等主来，他要照出暗中的隐情，显明人心的意念。那时各人要从神那里得着称赞。罗12：19，亲爱的弟兄，不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒。因为经上记着，主说，伸冤在我。我必报应 ）

最后，主再来的任何延迟都是为了让人有更多的时间悔改而得拯救（彼后 3：9，主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改 ）。耶稣再来之后，失丧之人就没有得救的希望了，今天就是得救的日子。我们必须分享福音和在基督里靠着恩典、藉着信心得救的盼望。

— 节译自《The Return of Christ》

作者简介：Alan S. Bandy 是美国东南浸信会神学院的博士(Southeastern Baptist Theological Seminary)，他是俄克拉荷马浸信会大学(Oklahoma Baptist University)的新约和希腊语副教授.