作者：约翰.麦克阿瑟（John MacArthur）

经文：犯罪的人，当在众人面前责备他，叫其余的人也可以惧怕。我在神和基督耶稣并蒙拣选的天使面前嘱附你：要遵守这些话，不可存成见，行事也不可有偏心。（提前 5：20 – 21)

教会要保护长老免受假的控告，但不表示眞正犯罪的长老可以免除惩罚。那些继续犯罪的长老，必须承担后果。保罗在这里没有指出特别的罪，长老违反任何列在3：2一7 标准的罪，是在众人面前受责备之根据。在两三人确证后，加上调查，发现是眞的，就要公开的责备。责备意为「显露」。

作为一位领袖，犯罪是很严重的，在处理他的罪时也是严厉的（雅3：1)。这不只限於长老，乃是对教会所有的人，包括长老和会众。但犯罪的长老更是无处而躲，事后能否悔改，是另外一个问题，因为他的信用丧失了，他的服事资格也同样丧失了。他必须接受公开的责备，使众人知道他为什么不能再作领袖。试著允许犯罪的长老暗暗的离开，会造成会众的误解而产生极大的混乱。

服事是一把两刃的利剑，对那些忠心服事的人要给予尊敬和保护；但那些犯罪的人要被挪去以及公开责备。公开责备还有一个目的，就是叫其余的人也可以惧怕，其余的人是指其他的长老。当一个长老因犯罪而被公开羞辱，会使其他的长老产生「健康的惧怕」，也使整个会众有同样惧怕之心（太18：17)。惧怕及爱都是正确的动机，使人避免犯罪并遵行神的话（中13：6~11,17：1213,19：1620；徒5：5~11)。箴言9：10说：「敬畏耶和华是智慧的开端；认识至圣者便是聪明」。哥林多后书7：1保罗劝信徒，「亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣」。这种害怕是因神恨恶罪恶而引起的。

教会必须维特长老有高标准，不合资格的人不能作牧者。今天很多教会把标准降低，甚至让这些犯罪的长老去别处继续服事得到尊荣。教会需要决定是保护人或保护神的名誉。允许犯罪的长老在悔改前继续在职务上服事，会玷污教会和暗示神包容罪恶。那些已悔改的长老可以被会众原谅及接受，但不表示他可以自动的恢复服事，需要视他所犯之罪的严重性，有些罪会使人失掉资格无法恢复职位来服事（根据箴6：33，在性方面犯罪是永远不能逃避责任的 ）。

要公开责备长老需要有很大勇气，教会不应逃避这个责任。保罗在21节命令提摩太，「我在神和基督耶稣并蒙拣选的天使面前嘱咐你：要遵守这些话」。保罗提醒提摩太，父神、基督耶稣和被拣选的天使都在察看，他们才是应该惧怕的对象，不是对人的反应。天上所有的都关心教会的纯洁，如果教会容忍犯罪的长老，想保护他的名誉，就会损伤天上的名誉。教会必须遵守主耶稣在马太福音18：18~20所教导，信徒要对付罪的原则。

对付犯罪的长老不可存成见，行事也不可有偏心。没有任何人可以受到偏袒，必须要正确及郑重地来责备犯罪的长老。这非容易之事，然而神要求这样行。因为教会的圣洁必须被持守，也关系到教会是否关心神的圣洁和名誉。

— 转自《麦克阿瑟提摩太前书注释》