作者：T. D. 亚历山大（T. D. Alexander） 译者：小草

我们应该如何全面地阅读创世记？整本书所讲的是关于什么？创世记的核心里有一个独特的族谱，是始于亚当和夏娃，结束于雅各的儿子们，尤其是约瑟和犹大。创世记的结构是围绕着这一父系族谱来记载的，它强调儿子是父亲财产的主要继承人。根据长子继承制的原则，这一特殊地位通常是属于长子；然而，在创世记中，父系族谱常常是经由弟弟来追溯的。

创世记的结构反映了这一父系族谱的重要性。一个独特的经文开始 “ 。。。的后代记在下面。。。”（比如，创 5:1 亚当的后代记在下面；6：9 挪亚的后代记在下面；10：1 挪亚的儿子闪，含，雅弗的后代，记在下面；11：10 闪的后代记在下面；11：27 他拉的后代，记在下面；25：12 以实玛利儿子们的名字，按着他们的家谱记在下面；25：19 亚伯拉罕的儿子以撒的后代记在下面；36：1 以扫就是以东，他的后代记在下面；36：9 以扫是西珥山里以东人的始祖，他的后代记在下面；），在全书中反复出现。创世记的作者用这种经文开始强调了开始提到的人的直系后代。创世记中并非每一节都直接涉及中心父系。有些章节简要介绍了那些被跳过的人（如， 创25:13-18 中的以实玛利；36:1-43 中的以扫；比较 4:17-24 中的该隐）。创世记的其他部分要长得多。在经文创11:27-25:11的亚伯拉罕叙事里，详细描述了亚伯拉罕和撒拉不能生育，他们自己试图有个继承人，结果有了以实玛利，但上帝却证实以撒才是继承人。

以撒的名字为开头的章节（25：19 亚伯拉罕的儿子以撒的后代记在下面 — 35：29）查考了他的小儿子雅各是如何取代他的双胞胎哥哥以扫而成为继承人的。与雅各的儿子们相关的章节（37：2-50：26）最后指出了约瑟的小儿子以法莲的重要性，这也是弟弟被放在哥哥之前的另一个例子（48：17-20）。然而，除了约瑟之外，创世记的记述还突显了犹大，他从雅各那里得到的祝福使他与未来的王权联系在一起（49：8-12）。

在创11:27-50:26 中的关于族长的叙事突显了亚伯拉罕的主要继承人，以撒和雅各的情况，但第 5-11 章则主要由与挪亚及其儿子（6:9-11:9）有关的材料组成，由两个直线的家谱（5:1-32 亚当的后代记在下面 — 挪亚五百岁生了闪，含，雅弗；11:10-26 闪的后代记在下面 — 他拉活到七十岁，生了亚伯兰，拿鹤，哈兰）构成。每个家谱涵盖十代人，将亚当与挪亚和挪亚的儿子闪与亚伯拉罕联结起来。创世记中的所有重要人物都属于一个直系。

为什么这一独特的家族谱系如此重要？为什么创世记要突出这一特别的家族？部分原因在于上帝对那条神秘的蛇的审判，那条蛇说服亚当和夏娃违背上帝，背逆了上帝交给他们的管理全地和所有被造物的命令。上帝宣布，女人的后裔将伤蛇的头（3:15），创世记的其余部分就带读者去寻找这位独特的人，他将扭转亚当和夏娃在伊甸园中违背上帝的后果。由于该隐杀害了亚伯以及他的不公义的族谱（4:1-24），夏娃的第三个儿子塞特的谱系给这个混乱的世界带来了希望。

塞特的谱系回溯到挪亚。挪亚蒙神的恩，使他一家八口、动物、和鸟类在毁灭性的洪水中得以存留。从挪亚开始，这个谱系向前传到亚伯拉罕。上帝应许亚伯拉罕，地上的万都要因他得福（12：3）。这个应许后来被概括为一个永恒之约，其中说到亚伯拉罕是多国之父（17：4-5）。这个盟约与从亚伯拉罕到以撒再到雅各的谱系联系在一起。在这个受到上帝诅咒的世界里，这些族长们成为了祝福他人的来源。

创世记期待着征服蛇并给地上万族带来祝福的那位，所期待的这位被明确化，祂有普世的权柄，并要在地上建立上帝的国度。这样，祂将成就最初按照上帝的形象被造的人所被赋予的使命（1：26-28）。约瑟部分预表了这位将要来的君王，创世记期待上帝的完美的治理者的到来。

追寻神所应许的要伤蛇的头的那位，并没有在创世记中结束。在创世记之后，起初的注意力是在以法莲支派。以法莲人约书亚带领以色列人进入应许之地。然而，后来，以法莲支派的道德败坏，最终被犹大支派所取代（诗 78：67-72）。这发生在大卫时期，大卫的祖先可追溯到犹大的儿子法勒斯（创 38：29；路 4：18-22）。

创世记在预言以色列将成为一个伟大国家的同时，也预言了亚伯拉罕未来的一位后裔将把上帝的祝福带给地上的万族。根据新约的见证，这位后裔就是 “耶稣基督，亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙”（马太福音 1：1；另见使徒行传 3：25-26；加拉太书 3：16）。

有许多事创世记并没有告诉我们，我们必须谨慎，不要不恰当地填补空白。我们还必须避免把后来的观念读进创世记。创世记所描述的事件发生在遥远的过去，族长时期大约在公元前 2000 年左右，鉴于他们半游牧的生活方式和在古代世界的相对不重要地位，我们不能指望找到考古证据来证明他们的存在。然而，创世记中有许多内容都表明了所记载的内容的历史性。

关于作者，长期以来有一种传统，认为创世记的作者是摩西。这是可能的，尽管我们缺乏外部证据来证实这一点，而且创世记本身也没有提到创作者是谁。我们知道，创世记现在是作为列王记下里更宏大叙事的开篇，列王记下最后记录了公元前 586 年巴比伦人对耶路撒冷的毁灭。创世记最好作为这个更大的历史的一部分来阅读，尽管耶路撒冷的毁灭是个悲剧，但仍留有一个希望，那就是大卫的王室有一天会成就所记载的应许。

— 节译自《Genesis》