作者：约翰.麦克阿瑟（John MacArthur） 译者：小草

经文：神晓谕挪亚和他的儿子说，我与你们和你们的后裔立约，并与你们这里的一切活物，就是飞鸟，牲畜，走兽，凡从方舟里出来的活物立约。我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。神说，我与你们并你们这里的各样活物所立的永约，是有记号的。我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。我使云彩盖地的时候，必有虹现在云彩中，我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥，毁坏一切有血肉的物了。虹必现在云彩中，我看见，就要记念我与地上各样有血肉的活物所立的永约。神对挪亚说，这就是我与地上一切有血肉之物立约的记号了。（创9：8-17）

“我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。”（英文：I do set my bow in the cloud, and it shall be for a token of a covenant between me and the earth ） 虹是神立约的记号、标志、和证据。是神的保证和担保，是神与与全人类、所有动物立的约。所以上帝必须有一个大家都能看到的记号，所以祂说，”我把我的虹放在云里” 这就是彩虹出现的原因。这里的 “虹 ”（bow）不是彩虹，而是弓（bow），希伯来语中的qesheth。它与战弓是同一个词，是一种致命和毁灭的武器。在古代近东的文学作品中，经常把神明描绘为是拥有弓箭和挥舞着毁灭武器的。

旧约中的上帝就是这样。出埃及记 15: 3， “耶和华是战士” 。哈巴谷书3: 9， “你的弓全然显露。” （英文：Thy bow was made quite naked）撒迦利亚书9:14， “他的箭必射出像闪电。” （英文：His arrow shall go forth as the lightning）上帝被描绘成拥有弓的战士。在大洪水中，上帝射出闪电之箭，刺穿大地，大地裂开，爆炸，然后天空坠落，有闪电和毁灭之箭。祂在忿怒中弯弓。但从现在开始，上帝已经挂起了祂的弓，并把它挂在每个人都能看到的天空中。

下次你看到彩虹时，那是上帝的弓。祂把它挂起来，因为这不是审判的时候，这是和平的时候。所以，上帝把弓挂起来，作为祂对罪人的世界的怜悯的标志。地上每个看到虹的罪人，就是看到一个和平的标志。上帝已经挂起了祂的弓。这是祂的应许的象征，祂绝不会再像以前那样毁灭世界，直到人类历史的终结，正如彼得后书第三章所描述的那样，那时整个宇宙将被火毁灭。总有一天，宇宙会被毁灭，取而代之的是新天新地，那里有公义和永远的和平与圣洁。

将来，上帝会再次拿起祂的弓。但现在，弓（虹）是怜悯的标志，是恩典的标志，是和平的标志。伟大的上帝是战士，祂已经把祂的弓挂起来了。当你观看地球的表面，你会看到高低不平的深海盆地、高低不平的山脉、地层和峡谷、冰帽、化石特征的岩石、以及大气层，那是大洪水的造成的破坏的提醒。但是，当你看到彩虹时，这也是在提醒人们，尽管人类罪有应得，但全球性的大洪水绝不会再发生了。

回到第 8 章第 21 节，“我不再因人的缘故咒诅地（人从小时心里怀着恶念），也不再按着我才行的，灭各种的活物了。” 人不会有什么不同。人还是堕落的。罪恶还是会层出不穷。问题还是一样。但神应许不会这么做了。 所以，彩虹是恩典的象征，是怜悯的象征。唯独在暴风雨之后才能看到彩虹。当暴风雨过后，阳光普照。彩虹是审判之后的恩典的写照。而当你看到彩虹时，那是上帝在审判之后把祂的弓挂起来了。

这是恩典的时代。”我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。我使云彩盖地的时候，必有虹现在云彩中，我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥，毁坏一切有血肉的物了 。”（创9：14-16）不仅你会看到并记住，神也会看到并记念。你或许会问，”上帝需要视觉提醒吗？” 不需要。但这是祂告诉我们，祂不会忘记。“记念 ”这个词是我们熟悉的旧约语言。上帝绝不会忘记祂的应许，上帝记得祂的盟约，祂是信实的。

第16节，“我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥，毁坏一切有血肉的物了。” 每次你看到彩虹，它代表恩典胜过审判。 这个世界当得的是审判，但却得到了恩典。因为这是神把祂的弓挂起来的时代。怜悯向忿怒夸胜，这个时代是我们向地极传扬神的怜悯和祂的恩典。

最后，第17节，”神对挪亚说，这就是我与地上一切有血肉之物立约的记号了。” 整个大洪水故事启示了上帝的神圣的忿怒。上帝是复仇之神、审判之神、忿怒之神。但是，彩虹标志着上帝也是怜悯之神、恩典之神、忍耐之神、和平之神。

将会有神最后的忿怒到来，那时宇宙将会被火毁灭，罪人将会灭亡，在大洪水和末日之间，是上帝的恩典时期，上帝之弓，战士之弓，极其美丽地悬挂在大地上，与审判之云相对，美好的恩典就像一道弧线，一端触及天堂，另一端触及大地，以此告诉全人类，上帝对罪人是有恩典的。

— 节译自《God’s Rainbow Covenant》