作者：马克.琼斯（Mark Jones）

“先生，我赞美神，我心在天，一切安好”。这是克理斯朵夫·鲁孚（Christopher Love）1651年8月22日被处决时说的话。我们的心若在天，就一切安好，但当我们（复活的）身体在新地时，我们就会更好。

神将永生安置在世人心里，以此见证我们是照祂形象所造（传3:11）。许多不同宗教的人都谈到了一个叫“天堂”的地方，这就不足为奇了。天堂占据如此多人的思想，不仅因为神将永生安置在世人心里，还因为人人都有一死（来9:27）。我们都盼望有一个更好的地方，一种比在地球上更好的生命。这样的盼望本身并没有错，但我们对天堂的盼望，以及我们对天堂这地方的认识，必须符合神的话语。对那些已离世的人，无论我们有何话说，我们的话只有出于神的口才有权威，神对离世的人行使完全的主权。

基督教信仰的基本形式是为神而活，这必须是一种盼望天堂的生活。面对今生各样挣扎和挑战，我们渴望得着某样超越今世的事情。我们所追求的永生，现在我们在基督里初尝它的滋味，并要在死后，在基督再来时最完全享有，年轻的帖撒罗尼迦教会把这观念落在实处。经上论到他们，说他们是“离弃偶像，归向神，要服侍那又真又活的神，等候祂儿子从天降临，就是祂从死里复活的、那位救我们脱离将来忿怒的耶稣”。（帖前1:9-10）这是对基督徒人生的总结，基督徒人生，就是一种通过基督敬拜我们三位一体的神，同时等待我们救主再来，把我们带入天堂荣耀的人生。然而，基督徒很难按理那样多多默想天堂。这有不同原因，但许多人对天堂的看法如此不完全，难怪他们很少思想他们要永远居住的那地方。对天堂和神对这世界将来计划的错误看法，会阻碍我们对天堂的渴望和盼望。

历史是循环的

圣经历史明显是呈线性发展，因它是历史。但从神学角度讲，圣经历史有一定的循环性，因为神对创造的原初旨意，最终要通过基督实现。例如，在伊甸园中，在神对人的旨意中，树占据了一种中心地位。生命树和分辨善恶树（创2:9），在神与亚当和夏娃的关系当中处在中心地位。树是伊甸园之后救赎的标志。“祂被挂在木头（树）上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因祂受的鞭伤，你们便得了医治。”（彼前2:24;另见申21:22-23；加3:13) 在新的伊甸园，树也是救赎的标志。

天使又指示我在城内街道当中一道生命水的河，明亮如水晶，从神和羔羊的宝座流出来。在河这边与那边有生命树，结十二样果子，每月都结果子，树上的叶子乃为医治万民。（启22:1-2） 最初的伊甸园是一座圣殿，神同在的地方。亚当是被安置在这至圣地方的“大祭司”，负责看守“圣殿”（见创2:15；参看民3:7-8，那里讲到侍奉和看守会幕的祭司）。 在救赎历史上，基路伯是摆在至圣所中约柜两侧的两座雕像；伊甸园中的生命树是直接放在至圣所外灯台的原型：灯台看起来像一棵开花的小树，有七枝伸展的树枝。事实上，以色列的圣殿有一种园子的氛围（见王上6:18）。此外，伊甸园的入口是在东面（创3:24），这正好是以色列民进入会幕的方向。 从我们对以色列历史的了解，以及启示录中的天堂意象来看，神最后要把我们带回“伊甸园”，我们的先知、祭司和君王（耶稣）要在那里掌权的地方。

居间状态

然而，在我们地上生活和天堂生活之间，存在着一种居间状态。许多人认为天堂是他们死后去的地方。虽然这没错，但新约讲到“天堂”的重点，是对这世界的更新。尽管如此，还是存在着一种居间状态，信徒死后会在那里与主同在。保罗在谈到死亡前景时说，与基督同在，那是好得无比。（腓1:23）司提反能够看到“天堂”：他看到“神的荣耀和耶稣……他说：‘看哪！我看见天开了’。”（徒7:55-56） 

除了司提反的见证，耶稣向那位将死的强盗保证，就在他死的同一天，他将同耶稣在乐园里（路23:43）。有趣的是，七十士译本（旧约希腊文译本）使用了中心词paridaeza，这是有围墙的公园或封闭的花园。在启示录2:7中，基督应许那些得胜的人，祂要“将神乐园中生命树的果子赐给他吃”。启示录2:7当然可能是指将来的新天新地，但我们看到，应许给那将死强盗的居间状态的事情（即“乐园”），和应许给神子民在更新的新天新地里的事情有相似的地方。 

我们在启示录看到进一步的证据，表明离世的圣徒现在是有意识的生命，他们在敬拜神。例如，在启示录6:9-11，我们注意到约翰描述那些被杀者的灵魂。他们现在还活着，保留着他们殉道者的身份。他们仍向神呼求，是有理性的人，意识到天上和地上的存在，渴望神干预地上的事。此外，他们不仅提问题，求神审判，而且还与神交通。

《威斯敏斯特大要理问答》（第86问）对居间状态和所有基督徒死后所得荣耀的“好处”作了有益的总结（参见林后5:8），灵魂在圣洁中得到完全，并被接到天上的天，在那里，他们要在荣光中瞻仰神的荣面，等待他们身体完全得赎。他们的身体即使在死亡当中，也继续与基督联合；在坟墓中，像在床上休息一样，直到最后那日，再次与灵魂联合。 

总结来说，基督教信仰渴望我们有一天能站在我们的救主面前，活在唯独祂能给人的那无罪完全的光景当中。 

尽管居间状态是美好和充满荣耀，在那里，神的子民要被接到基督的荣耀中，但圣经中天堂的重点，主要是与基督再来和神更新万物之后的事情有关。 

基督复活和我们复活

居间状态后的生活涉及我们复活的身体。基督复活证明我们自己复活。正如约翰所说：“我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像祂，因为必得见祂的真体。”（约一3:2）耶稣复活，不是成了一个幻象或幻影，而是复活，依然是一个人。“你们看我的手、我的脚，就知道实在是我了。摸我看看，魂无骨无肉，你们看，我是有的。”（路24:39）此外，耶稣还叫祂的门徒来和祂一起吃早饭（约21:12-15）。

我们自己身体复活取决于基督复活。地上的信徒等候基督再来，“祂要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和祂自己荣耀的身体相似。”（腓3:21）正如圣灵保护、改变耶稣在坟墓中的身体，使之复活，祂也要通过在地上的改变（成圣），赐生命给我们朽坏的身体，结果就是我们得着天上的荣耀（伯19:23-29;罗8:11;林后4:14;帖前4:15-18）。 

耶稣提到那些已经死了，但仍按他们名字活着的人，如亚伯拉罕、以撒和雅各（太8:11;也见路16:25）。我们要保留我们的身份，因我们一旦受造，就成为“永恒”，意思就是，从始至终我们永不会失去存有，而要进入不同种类的存有（即天堂或地狱）。从根本上说，我们身体复活和新的创造有关联，恰当对应着神伟大的救赎计划（见赛65:16-17;林后5:14-15;西1:15-18）。 

再一次，《威斯敏斯特大要理问答》（第87问）对基督徒复活做了一个精彩概述，当基督，他们初熟的果子再来时：活着的人在一刹那间都要改变；躺在坟墓中的同一身体要与他们的灵魂重新联合，不再分离，因着基督的大能而复活。义人的身体，因着基督的灵，并藉着他们的元首基督的复活，大有权能地复活，成为属灵的、不朽坏的，与基督荣耀的身体一样。 

那时，我们要有完全的身体，摆脱一切疾病和软弱，与我们救主面对面相见（林前13:12）。但新天新地的经历要比这更多。 

地上天堂

我们的主配得拥有一个新的创造界，作为祂子民得荣耀的先知、祭司和君王在其中掌权。当神在祂话语中提及新天新地的应许时，我们必须记住，祂想到的是祂的儿子将成为那位中心人物，可以理所当然宣称是天上的主的地方。神在以赛亚书用激励我们信、望、爱的话宣告祂的旨意：信，是相信祂已应许的；望，是盼望祂已应许的；爱，是以应许的那一位为乐。请仔细思考这些经文： 

看哪，我造新天新地，从前的事不再被记念，也不再追想。你们当因我所造的永远欢喜快乐，因我造耶路撒冷为人所喜，造其中的居民为人所乐。（赛65:17-18） 

耶和华说：“我所要造的新天新地，怎样在我面前长存，你们的后裔和你们的名字也必照样长存。（赛66:22） 

以赛亚的话在新约圣经中回响： 

耶稣说：我实在告诉你们：你们这跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派。（太19:28） 

但我们照祂的应许，盼望新天新地，有义居在其中。（彼后3:13） 

我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。（启21:1） 

就像我们的身体要复活，却不失去我们以前的身份一样，新天新地也要按它们从前的身份得到重新创造。神并不是完全摧毁，然后从新开始造出世界或我们。世界和我们，祂都救赎。世界和神的子民期待受造物从败坏的捆绑中得解放（罗8:18-25）。所以，我们因着神的应许充满盼望。 

圣经的说法表明，我们是作为人类，而不只是作为孤立出来的灵魂多多盼望天堂。换句话说，我们在地上拥有的喜乐，只是预尝我们在新天新地要经历的永恒喜乐。无论我们现在享受什么样的食物，与我们在天堂享用的食物相比，都要像一粒尘埃。现今最醇厚的美酒，相比于天堂的美酒，都像酸醋一般。我们身体和灵魂要享用神更新的创造提供的一切。 

当然，我们不应忽视这一事实，即我们做一切事情，都是为了荣耀神，但我们也不应把天堂只是想成一个我们逃避物质的地方，远非如此。神救赎身体和灵魂，使两者都能在神的乐园中按原定计划发挥功用。 

新耶路撒冷

如上所述，神不仅是为我们重新创造一个新地，供我们居住，祂还让我们重返一个更美的伊甸园。有河从伊甸流出（创2:10）。在启示录22:1的新耶路撒冷，天使向约翰展示“生命水的河”。亚当在那原初伊甸园的经历，无法与圣徒将要在那永恒伊甸园的经历相比。 

神禁止亚当吃生命树的果子（创3:22-23）。生命树就像一个圣礼，意思就是一个圣礼是一个得生命的应许，而生命树对应的是对亚当的应许，即他要永远活着的应许。在启示录22:2，约翰讲到“生命树”，它的叶子“为医治万民”（也见结47:12）。这些意象显然是为了让我们想起伊甸园，但我们也必须记住，新的伊甸园——一个乐园般的城市/圣殿——将会延伸到全世界，而不仅仅是地上一个较小地方。神欢迎地上万民都进入新耶路撒冷（启示录22:3）。神欢迎那些进入乐园一样圣殿的人，基督的名字必写在他们额上，他们也必见祂的面（启22:4）。 得见基督的面，这是神子民得到的其中一样主要祝福。在今生，我们因着信，看见基督的荣耀（林后3:18;5:7），但随着耶稣再来，我们将因祂的同在而立即得荣耀（即改变）（约壹3:2）。我们将看到祂的真体。

而这也是约伯的盼望：我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。我自己要见祂，亲眼要看祂，并不像外人。我的心肠在我里面消灭了。（伯19:25-27） 这也是大卫的盼望：至于我，我必在义中见祢的面；我醒了的时候，得见祢的形像，就心满意足了。（诗17:15） 以赛亚的盼望是：祢的眼必见王的荣美，必见辽阔之地。（赛33:17） 这确实也是基督祂自己盼望：父啊，我在哪里，愿祢所赐给我的人也同我在那里，叫他们看见祢所赐给我的荣耀；因为创立世界以前，祢已经爱我了。（约17:24） 人在天堂若不得见基督的面，天堂就不是天堂了。让新耶路撒冷充满荣耀的，是基督在一个遍及全世界的城市/圣殿中与人同在，这城市/圣殿拥有与荣耀的主相称的美。以赛亚曾预言耶路撒冷未来的荣耀（赛52:1）。新耶路撒冷是复乐园（启21:6;22:1-4,14）。它惊人的美来自于它从天上降下这事实：“我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。”（启21:2;另见21:10） 

天堂里的朋友，永远的朋友

除了得见基督的面，我们还将得见彼此的面。得救赎的人要保留他们作为人的个性。法国-瑞士诗人佩蒂·森（J. Petit-Senn，1792-1870）说：“在一个更美好的世界上，我们要寻回青葱岁月和老友故交。”赫尔曼·巴文克（Herman Bavinck）对这一现实有敏锐的见解：

“在坟墓另一边团聚的盼望是完全自然，真正符合人性，也是符合圣经。因为圣经告诉我们的，不是幽灵般的灵魂赤裸裸的不朽，而是作为个体的人的永生。重生并没有抹去个性、人格或性格，而是使其成圣，并使其服侍上帝的名。信徒的共同体是那新人类，自身承载着广泛的多样性和区别，并在统一中表现出最丰富的多样性。可以肯定的是，天堂的喜乐首先在于与基督相交，但进一步说，也在于蒙福之人彼此的团契。”

与神的子民团契，这是我们基督徒生活的一个核心方面。使徒行传中的早期信徒致力于这种 “团契”（徒2:42），尽管这团契并不完全。基督教信仰在神子民之间的共同体团契中茁壮成长，所有人都拥有如此奇妙的品质和天赋，以至于我们迫不及待要发现，神将如何在我们永恒的状态中提升这些方面，届时基督徒彼此的团契，与基督的团契将要登峰造极。

现在我们在地上所爱的，我们祈求在天堂会爱得更深。事实上，神在地上赐予我们的许多事情，与我们在将来世界享用的这些同样事情存在着明显联系。理查德·巴克斯特（Richard Baxter）说：“我必须承认，按我自己心灵的经验，期待在天堂爱我的朋友，这是那主要的期盼，要点燃我在地上对他们的爱。” 然而，我们决不可把新天新地想成某种感官的天堂，我们肉欲在当中主宰一切。我们所做的一切，所享受的一切，都是为了荣耀神，我们要以最完全的方式，让自己以主为“乐”，而主反过来又完全赐给我们“心里所求的”（诗37:4），这将给我们带来最大的喜乐，最纯粹的喜乐。

鉴于肉体欲望如此容易就吞噬我们，我们很难想象将来会有这样一种光景。但有一天，我们都将经历这光景，并应在今生就期待它的到来。

因着爱与信、望不同，爱要在天堂长存，所以我们在天堂将不能犯罪。正如圣经明确指出那样，神要“擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了”（启21:4）。当号筒吹响的时候，我们“要成为不朽坏”（林前15:52），因此，我们新的受造不仅意味着我们不犯罪，而且还意味着我们不想犯罪。我们将永远注目耶稣，这也是我们在地上不犯罪的办法。但是，我们也应该记住，我们是基督的新妇，既然我们与祂联合，就绝不可能失去天上的产业，因为若是那样就意味着离婚了！而神是恨恶离婚的。

试探的三重来源（即世界、魔鬼、肉体）将不复存在，我们将拥有得到完全的人性，我们所做的一切，总是为荣耀神这极大宗旨而行（林前10:31）。哦，深思不犯罪，没有一丝想犯罪的念头，这会是一种怎样的光景，这样的默想要带给我们多大的喜乐! 圣灵要充满我们，以至于我们除了圣洁、爱和喜乐之外，就完全没有其他的可能。

我们将要以极其圣洁和荣耀上帝的方式，吃喝玩乐，探索学习，敬拜休息，唱歌跳舞，团契创作。我们要如愿以偿体验世界和神的宇宙。可以说，我们想做什么就可以做什么，因为我们只想要得到真正美好的事情。天堂不是一个脱离身体的人类灵魂弹奏竖琴的地方，而是一个让我们真实的全人（身体-灵魂）为着神的荣耀体验一切的地方。天堂将是一个越来越美好的地方，从完全到更完全的地方。正如乔纳森·爱德华兹（Jonathan Edwards）所说：

“因此，他们（即圣徒）的知识要加增，直到永远；若他们的知识是这样，他们的圣洁无疑也必会如此。因为他们对神和神作为的认识越加增，就越能看见到祂的卓越；他们越是看到祂的卓越……就越是爱祂；他们越是爱神，就越以祂为他们的喜乐和福分。”

作为有限的人，我们将有一种潜力，在荣耀中不断学习。不要不去思想你在永恒中的去处，你要靠着圣灵的大能，越来越认识那位无限的神和祂儿子耶稣基督。让你将要居住的其中的那新地，在你如今还活在这地上的时候就激发你无穷的盼望。你现在可以放弃很多，因为你要在永恒中得到一切；你可以不在乎这世上的事物，因为你将继承这世界；你可以面对许多困难却依然保持冷静，因为现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。（罗8:18）基督教盼望天堂，专注神已应许要为我们和祂儿子所做的一切。我们，我们中有一些人在这个世界上太安逸，我们想，天堂不错，但不全身心投入其中。对于那些为基督缘故受苦的人来说，天堂就是一切，因为基督就是一切。

我们可以想象天堂并不存在吗？我们不能像约翰·列侬（John Lennon）那样想象。天堂不是“只要尝试，就能轻易”想象并不存在的。事实上，神的子民不可能把天堂从他们的心里和脑海中除去。我们而是愿这盼望天堂的生命在我们身上，如同在清教徒理查德·薛伯斯（Richard Sibbes）身上一样真实，艾萨克·华尔顿（Izaak Walton）曾为他作证说：

对于这蒙福的人，让这成为对他的褒奖就足矣：他尚未上天堂，天堂就已临到他。

— 转自《新天新地（马克·琼斯）》