作者：林集章

《西敏信条3.2》上帝虽然预知在各种可能出现的条件下所能发生的一切，但祂预定某事，并非因预知将来此事如何，或预知此事在这些条件下必然发生。

这一段涉及十 六 世纪宗教改革运动时期，路德与伊拉斯姆（ Erasmus ）争论的其中一个要点；而这个争论成就了路德的著作《意志的束缚》（ On the Bondage of the Will ）。伊拉斯姆坚持上帝预定了一切是指上帝预见了一切将会发生的事情，而路德反驳，指出上帝预见一切是因为祂预定了一切。

我们和路德一样，坚持上帝预定了一切将要发生的事情，并不是因为上帝预见将会发生什么事情。事实上，我们可以说，上帝预知将来所有要发生的事，因为祂预定了这一切的发生，又或者说，因为上帝拥有完全的主权，所以祂是无所不知的。而且，也必须是如此，否则将会与上帝的自足性相抵触，因为上帝是唯一独立的存有（ God alone is an independent being）。所有的受造物都因着上帝而得以存留（徒17:28a ）。索西奴派（ Socinians ）和理性主义者（ Rationalists ）错误地主张说：“上帝不能预知受造物的自由行为，否则他们就不自由。”阿民念派赞同上帝预知受造物的行为，却否认上帝预定了它们。但圣经明确教导：“从创世以来，上帝都知道他所作的”（钦定本-徒15:18 ），因为祂是“随己意行、做万事的，照着他旨意所预定的。”（弗1:11 ）

记住这点，我们就能看见上帝预旨中的每个细节都绝对会发生，并且没有任何附带条件。换句话说，所发生的事并不是众多可能结果中的一个，取决于某些介入性条件；而是，每一步都是上帝所预定的。上帝的某些预旨虽然看似好像要符合某些条件才会发生，就是某些事情必须在预定目标的事件之前先发生：例如，上帝向保罗显明要救他和一起在前往罗马船上的同伴，不过条件是他们必须留在船上（徒27:24,31 ）。因此，我们可以说，上帝预定拯救船员的条件是他们必须留在船上。表面看上去，好像船员可以破坏上帝的预旨，但事实上，上帝不仅预定了船上的所有人会获救，也预定了船员无法离船逃生。千夫长和船员都不知道这其中的预旨，至少他们并不知道这是上帝的计划，却知道这是上帝的要求，因此他们得为自己的行为负责。

同样的，上帝选择要拯救祂的选民，不过祂预定他们必须要悔改和相信耶稣才能获得拯救。我们要注意，信心和悔改之心都是上帝所赐的（弗2:8；徒11:18 ），因此我们对福音有怎样的自由性反应（有两种反应），并不是我们是否会得救的条件。然而，上帝却预定选民要得救就必须要悔改和相信耶稣，这是得救的条件，因此上帝命令人要悔改相信，使选民认识到自己对上帝当尽的责任。

我们也必须按照这个原则来明白我们祷告的责任：上帝预定要赐给我们各样所需的，但是祂也预定我们要通过祷告来祈求所需一切。上帝的预旨是无条件的，因此我们要明白祷告并不能改变任何东西。然而，在上帝显明的旨意中，祷告乃是我们当尽的本分，上帝鼓励我们祷告， 祂预定了要应允我们的祷告，赐给我们所需的一切。

— 节录自林集章的《威斯敏斯特信条简释》第3章 论上帝永远的旨意

作者简介：林集章是新加坡朝圣者圣约教会的牧师，华恩传媒 的顾问