作者：约翰.麦克阿瑟（John MacArthur） 译者：小草
“那能保守你们不失脚、叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在他荣耀之前的我们的救主—独一的神，愿荣耀、威严、能力、权柄，因为我们的主耶稣基督归于他，从万古以前并现今，直到永永远远。阿们！”（犹1:24-25）犹大书以这两节伟大的经文作为结束。我们蒙神的保守，所以神配得一切的荣耀。
这段经文也向我们介绍了“圣徒的坚忍”（the perseverance of the saints）的教义。真信徒将会在信心里坚忍到底，这个教义也常被称之为“永远保障的教义”（the doctrine of eternal security）。有时也被说成是，“一旦得救，永远得救。”（Once saved, always saved） 当然，这都是对的。
这是一个历史性的教义，是救恩里非常重要的部分。因为，如果救恩不是永远的，那么拣选的教义就会受到质疑，称义的教义也会被质疑，成圣的教义、得荣耀的教义、和有效恩召的教义也都会受到质疑；结果就是圣父、圣子、和圣灵的工作也会遭到质疑。
因此，信徒的坚忍，永远得救，使救恩的所有教义完整地保持在一起，这也一直是真教会的历史性教义。
在历经五年（1644年 – 1649年）完成的《威斯敏斯特信条》里，有一条就是关于救恩的保障，永远得救，制定信条的神学家们相信这是圣经所教导的。他们不是把这叫着救恩的保障，而是称为坚忍，这是正确的。
在《威斯敏斯特信条》里说到，“凡蒙神在祂爱子里所接纳、并借祂的灵有效呼召、且成圣的人，不可能完全从恩典中堕落，也不可能最终以堕落为结局；而是必定在恩典中坚信到底，在永恒里得救。” 这一宣言是符合圣经的教导。
任何被神的爱子所接纳、被圣灵有效地恩召进入救恩和成圣的人，不可能彻底、也不可能最终从恩典中堕落，而是一定会在恩典中蒙保守和永远得救。当然，这是有很多很多经文的支持。
例如，“我实实在在地告诉你们，那听我话，又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。”（约5:24）“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。” （约3:16）“凡父所赐给我的人，必到我这里来。到我这里来的，我总不丢弃他。因为我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行。差我来者的意思，就是他所赐给我的，叫我一个也不失落，在末日却叫他复活。因为我父的意思，是叫一切见子而信的人得永生。并且在末日我要叫他复活” （约6:37 – 40）这是一段重要的经文，从中我们看到，没有人会在救赎的过程中成为漏网之鱼。父所拣选的，祂就把他们吸引到基督这里来。凡是到基督这里来的，基督就接纳他们，保守他们，并在末日又叫他们复活。
耶稣还以不同的方式说出了同样的事，“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。我又赐给他们永生。他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。我父把羊赐给我，他比万有都大。谁也不能从我父手里把他们夺去。”（约10:27-29）这表明了信徒的保障。祂知道我们是谁，祂把我们放在祂的手上。天父把我们放在祂的手上，没有人可以把我们夺走。
理解信徒的坚忍这个教义不意味着什么，将有助于理解这个教义意味着什么。
首先，这个教义并不意味着基督徒不再会失败，也不意味着基督徒不会在生活中遭受严重的失败。我们都会失败。这个教义意味着信条里所说的，基督徒不会彻底和最终失丧。
《威斯敏斯特信条》继续说道，“然而可能因为撒但和世界的引诱，残留在圣徒内心的败坏仍甚嚣张，圣徒忽略使他们得以持守的管道，以致圣徒仍会陷入大罪，并且持续一阵子陷溺于其中，因此而使得神不悦，使圣灵担忧，在某种程度上失去恩典和安慰，内心变得刚硬，良知受到损伤，伤害并绊倒他人，为自己带来暂时的审判。”
《威斯敏斯特信条》的作者知道，信徒的坚忍不是说信徒的完美。在我们里面还有败坏的残余。
其次，坚忍不仅不等于完美，坚忍也不意味着任何“接受”基督的人可以按他们所喜欢的任何方式生活而无需害怕地狱。表面的信心是不够的，表面的委身于基督和表面的对基督感兴趣，这都是不够的。这就是为什么这个教义在信条里是称为信徒的坚忍，而不是称为永远保障。我们并是仅仅有永远保障，而是永远保障是因为信心的坚忍。
耶稣说，“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。” （约8:31）真的门徒常存着信心，他们不会像不信的人那样生活。事实上，藉着他们的果子就可以知道。因为经上说，“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的。也不是出于行为，免得有人自夸。我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。” （弗2：8-10）虽然你的得救不是因为你的行为，但是你得救的结果是有善行。
一个人“接受”耶稣，做了个决定和祷告，然后继续没有惧怕地活在罪中，因为他们认为他们有了永远的保障，这是虚谎的。这就是为什么当我们讲述永远保障的教义时必须小心，以免认为一个祷告就能让人永远有保障。很多人就是如此教导的。所有那些拒绝基督的主权的人，他们认为一次祷告，不需要坚忍，就能使人有永远保障。这是对圣经教导的歪曲，这就是为什么我写了《耶稣所传的福音》和随后又写了《使徒所传的福音》。
真信徒不会忽视圣洁和抓住罪恶不放，凡不行义的就不是属神的。“凡从神生的就不犯罪，因神的道存在他心里。他也不能犯罪，因为他是由神生的。从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的，就不属神。不爱弟兄的也是如此。”（约一3:10）信徒的保障是与信徒坚忍的信心相连一起的。
“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神，他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏，不能玷污，不能衰残，为你们存留在天上的基业。你们这因信蒙神能力保守的人，必能得着所预备，到末世要显现的救恩。因此，你们是大有喜乐，但如今，在百般的试炼中暂时忧愁。叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵。可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞，荣耀，尊贵。你们虽然没有见过他，却是爱他。如今虽不得看见，却因信他就有说不出来，满有荣光的大喜乐。并且得着你们信心的果效，就是灵魂的救恩。”（彼前1：3-9）
注意上面这段经文，我们是因信蒙神的保守，保守是藉着信。你们大有喜乐，因为是蒙保守的。第5节，“你们这因信蒙神能力保守的人。” 这是这段经文的核心。第8节，“你们虽然没有见过他，却是爱他。” 再次强调信心，第9节，“并且得着你们信心的果效，就是灵魂的救恩。” 救恩的最终就是得荣耀。
如果你的得救是取决于你，那你就永远都不会得救。如果你的得救是要靠你来保守，你也永远不会得救。出于人的信心不能救你，也不能保守你。因此你所需的信心不是来自人的，而是来自神的，是超然的信心。相信福音的信心，从开始就是从神而来的，这是持久的信心，是一直相信的信心。
看耶32:40，“又要与他们立永远的约，必随着他们施恩，并不离开他们，且使他们有敬畏我的心，不离开我。” 这就是神所立的永远的救赎之约，祂赐给我们敬畏祂的心，这是超然的，好叫我们不离开祂。这是基于持久的信心之上的永远的救赎之约。这样的信心绝不会丧失，真正的基督徒是不会中途退出的。
青草 