作者：司布真中心（The Spurgeon Center） 译者：七千人博客

司布真对圣诞节确实有一种爱恨交加的关系。十七世纪的英格兰人通常把圣诞节与道德松散和挥霍炫耀联系在一起。清教徒抵制各种节日当中的罗马天主教风气，司布真也不例外。这位讲道人和他的前任一样，常常抨击圣诞节当中的天主教之风。

「肯定的是，我们并不相信当前教会安排，那称为圣诞节的节日：首先，因为我们根本不相信弥撒（「圣诞节」，Christmas ，字面有「基督弥撒」的意思，译者注），无论这弥撒是用拉丁文，还是用英文或说或唱出来，都对它心怀厌恶；第二，因为我们找不到任何圣经根据，支持守任何一日，作为救主的生日；结果就是，守这日是一种迷信，因为它并没有来自於上帝的权柄。」

「很多人如果没有让自己落在暴饮暴食和酗酒的边缘，就以为自己算不得是在过圣诞节。」

「如果一年当中有任何一天，是我们可以相当肯定并非救主出生的那一日，这一天就是十二月二十五日了。」

但司布真也喜爱圣诞节。他至少讲了十二篇关于圣诞节的讲道。

「我希望一年之中有二十个圣诞节节日。」

维多利亚时代的圣诞节

司布真的爷爷还是一个小男孩子的时候，圣诞节在低派教会传统当中已不流行。但是，在1840年代还是小孩子的司布真，目睹了在他国家这节日的完全复兴。狄更斯发表《圣诞颂歌》的时候，司布真9岁，这故事凸显了劳工阶级的苦日子，强调慷慨无私。司布真很喜欢这本畅销书，甚至买了一本当作自己的私人藏书。

司布真和狄更斯都明白他们当时岁月艰难，努力要帮助社会上的边缘群体。他们也有一个共同点，就是对伦敦南瓦克地区的贫穷光景有切身体会。实际上，狄更斯的父亲曾经入狱的地方，离司布真的新花园街教堂只不过是隔了几个街区（离莎士比亚的环球剧场也不远）。

司布真十四岁的时候，维多利亚女皇和她的德国丈夫阿尔伯特给圣诞节注入了新的生机。1848年，《伦敦新闻画报》刊登了一张照片，女王一家人围绕着一颗圣诞树。司布真1854年搬到伦敦的时候，除了像清教徒一样对圣诞节有所保留之外，他还面对一种新的重点：家庭的重要位置。

「虽然我无视在宗教方面过这一日，但作为一种家庭安排，我却喜爱这一天。」

「求上帝禁止我成为这样一种清教徒，宣告任何落在劳工身上休息的日子都要废除。我希望一年当中有半打节日就好了。」

司布真成年的时候，庆祝圣诞节，在和英格兰本身一样也经历著改变。新铺设的铁路让维多利亚时代的英国人可以回家过节。曾经是手工制作的玩具，现在能大批量生产。因为有了一便士邮政，圣诞卡可以廉价发送。维多利亚时代的人喜欢吃火鸡，在十二月的最后几星期，肉店老板常常把火鸡掛在他们的商铺外面。本地市场甚至让客户在全年时间把钱存进个人的圣诞节基金。

司布真与他开办的孤儿院里的孩子参与节日活动，庆祝圣诞节。他甚至打扮成圣诞老人，亲自向孤儿送圣诞礼物。但最重要的是，司布真使用这节日传讲福音。他看圣诞节是讲一个古老故事的机会，讲「历史上最大的光」，这光只是在阳光於公元后43年首次照耀位于现在伦敦附近，那名为罗马伦敦聚居地的前几十年，才在人类历史上如晨光破晓。

以下是一些想法，让你像司布真一样庆祝圣诞节的时候可以想起和思考：

1. 记住圣诞节的神迹。

「无限的上帝成了那婴孩。」

「马利亚把主抱在怀中，哦，愿你把祂抱在怀中。」

「啊，基督徒，摇响你们心里的铃铛，歌唱你们最喜乐的颂歌，如鸣放礼炮一样，『因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。』我的心啊，要跳舞，要奏响喜乐的音乐声。我血管里的血，你们每一滴都要翩翩起舞！哦！愿我全身的神经都成为琴弦，让感恩用天使般的指头把你拨动。」

2. 记住圣诞节的信息。

「除非你向这婴孩而生，否则这婴孩就不是向你而生。」

「基督的诞生应当成为至高喜乐的主题。」

「进入马槽无需任何礼节……因此，如果你们愿意到基督这里来，你们就可以按自己本相到祂这里来。」

「你们这些劳苦担重担的人，到祂这里来！你们这些伤心的人，你们这心灵消沉的人，到祂这里来！稅吏和娼妓，到祂这里来！强盗和醉酒的，到祂这里来！祂躺臥在马槽里，没有人守着，不让你们来触摸祂，没有人挡着，不让你们凝视祂。屈膝，亲吻上帝的儿子；接受祂作你们的救主，因为祂把自己放在那马槽里，让你们可以到祂面前来。」

「绝不要介意过去，祂能忘记，祂能饶恕。」

3. 记住圣诞节的意义。

「上帝向人屈尊下降，这必然意味着人要得高举上升到上帝面前。」

「请看上帝为这重大节日所作的预备是何等丰富，祂要祂的仆人守这节日，不是偶尔为之，而是他们一生所有岁月之久！」

「啊，想到这一点是蒙福的！伯利恒之星绝不下落。耶稣最美，超乎万人之上，在各样可爱之事当中，全然可爱，是人直到永远的喜乐。」

4. 记住圣诞节的使命。

「那么来，我要努力和你们辩论，吸引你们如此行，好让我可以派你们在这圣诞节回家，作你们所在地方的宣教士，做真正的传道人，虽然你们并无传道人之名。」

「你在圣诞节回家的时候，除非上帝已经光照你面，否则不要让人看到你的脸面。早上起来，与神摔跤祈祷；如果你的朋友没有归正，就为他们向上帝切切祈求。」

「那么你就必须过这圣诞节，把上帝祂自己的圣灵已经看为合宜，向你显明的一切讲给你的同胞听。」

「让我们能荣耀上帝的，并不是职分，而是热心；并不是地位，而是恩典。」

「把上帝已经在圣经上写的大声讲出来……在圣诞节的晚上，壁炉边围着小小一群人，在店铺里有小小的聚会，在某处有小小一群听众，你可以对他们诉说耶稣对迷途之人的爱。」

5. 记住圣诞节的服侍。

「首先，像天使那样，用在众人面前的服侍表明你的喜乐。」

「这老先生，你不愿接纳你的儿子，他曾经得罪你。在圣诞节的时候把他接回来……在你的家里与人和睦。」

「如果你为基督留有地方，那么从今天开始要记住，这世界就没有了为你留的地方。」

「我希望每一个今年过圣诞节的人，要像天使过这节一样过节……为其他人作榜样，表明在这一天如何行事为人，特別因为天使归荣耀给上帝，就让我们也如此行。」

「做一些事，给赤身露体的人衣服穿，给饥饿的人饭吃，让哀伤的人高兴起来。要记住，这是对人的善意。若是能够，在这特別的时候向他们表明善意；如果你愿如此行，穷人就会与我一道说，确实他们希望一年有六个圣诞节。」

「如果我们一年到头怒气冲冲，接下来这礼拜应当成为例外；如果我们去年咆哮对待每一个人，今年圣诞节的时候，我们要努力用爱意对待其他人；如果我们今年整整一年活着与上帝为敌，我祈求祂用祂的圣灵，在本周让我们可以与祂和好……我不愿再多说什么，除了在这讲道结束的时候，我希望你们人人在那一天到来的时候，可以过你们一生当中最快乐的一个圣诞节。」

耶稣向你而生。你是否向祂而生？

司布真最受欢迎的一篇圣诞节讲道，就是《一个圣诞节的问题》。他在当中大胆说道：

「除非你向这婴孩而生，否则这婴孩就不是向你而生。」

圣诞节的真意，并不在于圣诞树，装饰，包装精美的礼物，圣诞老人，甚至不在于家庭团聚的欢乐。圣诞节的真意，就是耶稣基督，人没有祂，就不可能有喜乐，司布真愿意我们每一个人思想圣诞节的代价。基督已经向你而生，你是否向祂而生？

— 转自七千人博客《司布真對聖誕節的愛恨情仇》