作者：钟马田（Martyn Lloyd-Jones） 译者：小草

我不厌其烦地说，今天传福音的真正困难，在于我们对上帝的教义没有花上足够的时间。我们对于主观经验和主观得救是如此的感兴趣，以至于忘记了伟大的上帝的教义，这也是我们许多麻烦和问题的原因。我们对上帝的无限性了解得越多，我们对祂的崇拜也会越多。

我知道我一直在谈论这个问题，哲学在基督教信仰领域是一个巨大的祸害，因为根据定义，哲学总是试图从整体上理解一切。哲学的追求就是用人的理智来涵盖一切。但我们现在所面对的则是超过了人的理智所能处理的。因此，我们必须认识到，当我们探讨这个主题时，有些方面，根据定义，我们是无法理解的。

我越来越以这样的方式来看待信心：信心是欣然让自己服从于圣经的约束。信心是在圣经没有启示的事情上止步，而不再提问。信心是说：“很好，我将接受所赐给的一切，我不想知道更多，我对启示感到满足。” 我们必须以这种方式来对待这个伟大的教义。

让我先给出这个教义的正面陈述，为了使其清晰，我将给出一些原则来说明。

第一个原则是，从永恒以来，上帝对祂的受造物就有一个不变的计划。

圣经常常用这样的词语：“从创立世界以前。” （弗1：4）就如使徒保罗论到主的降生，“及至时候满足。”（加4:4）

我们可以把这个原则用否定的方式来说：上帝绝不会三心二意地做任何事情。祂的作为从来没有任何不确定性。或许我可以用另一种方式来说，上帝从来没有事后才有的想法。记住，我们已经承认，祂是全知的和无处不在的，从始至终祂知道一切，所以祂不可能有事后才有的想法。没有什么是偶然的、杂乱的、不确定的、或意外的。

有关创造，男人和女人，救赎，这个世界的生命，一切的终结，最终的命运，上帝都有明确的计划和目的。上帝所做和所成就的一切，都是按照祂自己永恒的计划，是稳固的、确定的、不变的、绝对的。这就是第一个原则。

第二个原则是，上帝的计划包括并决定了所有的各种各样事情的发生。

如果你相信上帝已经决定了某些终结，那么你必须相信祂决定了引致这些终结的一切。如果你相信上帝决定在某一点创造，祂决定世界的终结，按照时间，终结将在某一点发生，当然，如果终结已经确定，那么引致该终结的一切也必须是确定的；而且在所有发生的事物之间也有一种相互的关联，所有这些都引致此终结。因此，神永恒的定旨就是说，所有的事情归根结底都是按祂的旨意所决定的。

第三个原则是，上帝的所有定旨都是无条件和至高的。

上帝的定旨在任何意义上都不依赖于人类的作为，不是由人们可能做或不做的任何事情来决定的。上帝的定旨甚至不是根据祂知道人们要做什么来决定的。上帝的定旨是绝对无条件的，是不依赖于任何事情，除了上帝自己的意志和圣洁。

但是，我要说清楚，这并不意味着生活中没有因果关系这种事，也并不意味着不存在有条件的行动这样的事情。是的，在自然界和生活中存在着因果关系。但上帝的定旨这个教义说的是，每一个因果和自由的行为，都是上帝的定旨的一部分。祂已经决定以这种特定的方式做工。上帝所预定的终结一定会成就，断没有什么可以阻拦或挫败它。

第四个原则是，上帝的定旨是有效的。

当然的，这点是必然的结果。因为上帝是至高的主，是全能的，祂的目的绝不会失败。上帝所决定和定意要达到的就绝不会失败，是一定会成就的。没有什么可以妨碍或挫败上帝的定旨。

第五个原则是，上帝在一切事上的定旨都与祂的智慧、良善、和圣洁的属性相一致。

我想我不需要争论这个问题。换句话说，在上帝身上并没有矛盾，也不可能有。正如我们所看到的，上帝是完美的、绝对的，我现在所说的一切与我们之前所考虑的一切完全吻合。正如我在前面所警告的，你和我在地上，我们有限的和有罪的理智面临一个问题。这个问题就是：为什么上帝定意允许罪？这个问题的答案只有一个：我们不知道。我们所知道的是，祂确实定意允许人犯罪，否则就不会发生犯罪的事。这是一个难以解释的问题。但当我们在荣耀中见主面时，我们将清楚地明白这一切。

有两件事是我们可以肯定和必须始终坚持的：第一，上帝从来不是罪的原因。哈巴谷书1:13 说：“你眼目清洁，不看邪僻，不看奸恶。” 雅各说：“神不能被恶试探，他也不试探人。”（雅1：13）第二，上帝在一切事上的目的都与祂的受造物的属性和行动方式是完全一致的。换句话说，尽管我们无法调和它，但会有终极的调和。上帝的定旨并不否定人和行为的自由性。我们所要说的是：尽管上帝赋予了这种自由，但祂完全掌管着这种自由，以使祂的终极目的得以成就。

最后一个原则是，男人、和女人、和天使的救赎，特别是他们中的一些，是神在创立世界之前就已经决定了。

上帝这样做完全是出于祂自己良善的意志和恩典。我要再让你们看马太福音11:25-6，以及在约翰福音6：37，我们看到：“凡父所赐给我的人，必到我这里来。” 在第44节中，我们的主说：“ 若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的。”在使徒行传13:48 我读到，“凡预定得永生的人都信了。”

我们无法理解上帝心意的终极作为。问为什么这样？为什么那样？这是毫无用处的。为什么上帝兴起法老？为什么祂拣选雅各而不是以扫？如果所有的事情都是祂定意的，为什么祂还要惩罚我们？答案是：“人啊，你是谁？ ”你这样是把自己与神的心意对立起来。你忘记了，你是多么的渺小，多么的有限，由于堕落你又是何等的有罪。你必须等到在荣耀中才能彻底理解。你在这里所要做的就是，相信上帝总是与祂自己是一致的，并接受祂所明白和清楚地告诉我们的有关祂永恒的定旨，有关祂在创世之前就已经决定好了的。

让我们在祂至高的主权前下拜，在祂的圣洁前谦卑，让我们顺服于祂恩慈地赐下的启示。

— 节译自《The Eternal Decrees of God》