作者：约翰．芙莱维尔（John Flavel, 1628-1691，英国清教徒）

我要讲论几点，来帮助神的子民在患病时，内心保持超脱地上一切事物，欢喜乐意迎接死亡。

1。死对神的子民无害

死的柄上再也没有毒钩了。那麽你又为什麽害怕自己的疾病会致死呢？如果你将死在罪中；如果死亡要像暴君般管辖你，像狮子吞吃猎物般吞吃你；如果对你来说，死亡正预示著地狱的到来──那麽你可能大概要恐惧战惊，绝望地逃避死亡！但是如果你的罪得著遮盖；如果基督替你战胜了死亡，使你只剩下身体的痛苦，甚至连身体也免于受苦；如果对你来说，死亡预示了天堂的来临──你又何须害怕呢？何不欢喜迎接死亡呢？死亡伤不了你；它温和无害，就像脱去衣服，或阖眼休息一般。

2。死亡或能保守你的心不退后，让你将死亡视为最终充分以神为乐所必不可少的。

无论你是否甘心死去，肯定再也没有其他管道能够使你灵魂的福乐达到完全。死必须在你身上动工，除去肉体的帕子──这使你与神隔绝、与兽没有分别的生命──才能够完全看见神、以神为乐。“我们住在身内，便与主相离。”（林后五6）有谁不甘心乐意就死，好叫他能够完全以神为乐呢？我想，人会像个囚犯般瞻望这必死的窗栅，歎息道：“但愿我有翅膀像鸽子， 我就飞去，得享安息。”确实，大多数人都需要忍受死亡；但圣徒明白死亡会领我们到哪裡去，反倒需要忍受活著。圣徒在垂死之床上，需要等候、聆听主的到来；当他察觉自己死期将至，便会说：“听啊！是我良人的声音； 看哪！他蹿山越岭而来。”

3。也当思想，死后就得以直接开始享受天堂的福乐。

不必等到复活，你也能开始享有天堂之福；只是一旦死亡临到你，你的灵魂就会被生命所包覆。一旦你离开此岸，不久就必漂到永恆荣光的彼岸。你岂能不说，“我渴望一死，好与基督同在”呢？假使真像某些人所妄想的，灵魂是和身体同死，或者说同睡，直到复活之日，那麽保罗就是太傻了才会渴望死亡，以求基督同在之乐；原因不外乎他在身子裡享有的，还能比在身子外要来得多。

圣经说，人是藉由两种方式活著，就是凭信心和凭眼见活著。这两种方式包含了现在和未来的生命。如果一朝信心没有用了，也不能立即睁眼去看，灵魂会变得如何呢？圣经裡清楚启示了这方面的真理。（请参考路二十三3；约十四3）死亡会为你的景况带来何其美妙的改变！垂死的圣徒啊，你要欢呼踊跃；让死亡做工，好让天使指引你的灵魂通往光明世界！

4。也当思想，神常常藉著死亡，救祂的子民脱离各样大患难和试探；这样想，或许能让你更愿意就死。

当有极大的灾难临到世上时，神有时会救祂的圣徒脱离恶者的道路。玛土撒拉在洪水来临的前一年就死了；奥古斯丁则早一步死于希波被围城之前；帕流斯（Pareus）则死于海德堡被夺以前。路德指出，所有使徒都死于耶路撒冷毁灭以前；路德自己也死于日尔曼境内发的战争以前。你有可能藉由死亡，躲过某些你既无法忍受、也不需要忍受的痛苦试炼。但是如果没有非常的患难临到你，神也要用死，使你脱离的无数的恶与重担，因为这些恶与重担都与当前状态无法分割开来。你就藉此脱离内住的罪（这罪才是最大的患难），脱离各式各样的试探；脱离身体的疾病、软弱；脱离所有今生的病苦、折磨。你哀哭的日子将结束，神要必擦去你所有眼泪。你又为什麽不愿离去呢？

5。如果你仍多逗留，像罗得在所多玛一样，那麽你拿什麽託词来追求长寿呢？

你为什麽不愿就死？你在意亲属的福祉吗？如果这样，你是在为他们在今世的倚靠而忧虑吗？让神的话来解除你的忧虑：“你撇下孤儿，我必保全他们的命； 你的寡妇可以倚靠我。” 路德在遗嘱里说：“主，祢赐给了我妻小，我没有什麽可以留给他们，但我把他们交託给祢。孤儿的父，为寡妇伸冤的主啊，求祢照顾、保护、教导他们。”

但是你在意亲属的属灵福祉吗？如果你要活著，总要记得，你不能叫他们归主；而且，神能够在你死后，成就你的祈求。

或许你渴望能在世上有更长时间事奉神。但是如果祂要你在世上的工作已经结束，何不与大卫同声说，“我在这裡，愿神凭祂的旨意行。”祂召你在天上供更高的职分，也能够藉他人的手来成就你渴望继续在地上做的事。你觉得不够完美，没资格上天堂吗？你倒想想，在你死前，你必定不完美；在你上天堂以前，你也无法完全成圣。

你如果说，“我缺乏确据；但愿我能死时，内心能够轻省。”再想想，甘心乐意离开全世界，脱离罪恶，得以与神同在，这才是通往所求确据的直接管道；属肉体的人是不可能甘心在地上死去的。

— 转自《基督徒的死亡观》