作者：史普罗（R C Sproul） 译者： 小草

你对地狱有困惑吗？我有。对我来说，思想任何人在地狱里，那是连片刻的享受都没有。经常有人对我说：”你按字面相信地狱是一个火湖吗？” 我说，”不。” 他们说，”那么，你认为它是什么？” 我说，”我认为那是与上帝的分离。” 你知道他们通常的反应是什么吗？”我很高兴听到这个消息。很高兴知道地狱只是与上帝分离。”

我必须告诉你，我们的思想在这里变得混乱。有几件事：第一，在我们的生活中，我们经常说，”哦，那个人所经历的就如地狱” ，或者 “战争是地狱 “，或者 “这个疾病简直就是地狱”，”贫民窟是地狱”，等等。但别忘了，这些都只是夸张的说法。

因为地狱是一个没有一丁点上帝恩典的益处的地方。无论这个世界上最糟糕的人类状况有多悲惨；在这个世界上，没有任何你可以去的地方是会毫无上帝恩典的益处，在那里没有阳光，没有雨水，没有可以呼吸的空气。阳光、雨水、空气是上帝恩典的一部分。

现在，第二点，谈论火湖和新约使用的所有那些恐怖的描述的正是耶稣。人们对我说：”你认为我们应该按字面意思理解这些吗？” 我说，”不，我认为它们是象征性的。” 他们感觉松了一口气。 我就说。”等等，你有没有停下来问过自己，为什么拿撒勒人耶稣用最恐怖的描述来表征地狱的状况呢？” 现实通常在强度上超过象征吗？一个象征只是近似的。我想地狱里的人愿意付出一切代价，让自己置身于火湖之中。（译注：意思是火湖只是地狱的象征，在受刑罚的强度上比在真的地狱里所受的要轻，所以，要是可能的话，地狱的人愿意尽所能的换到火湖里。）

我不想去那里，也不要任何人去那里，想到有人会在那里，就会让我感到很不安。然而，上帝说有人会到那里去。这让我感到痛苦。我无法忍受这种想法。现在我问自己，”为什么我对圣经中的地狱概念如此的挣扎？” 也许是因为我不喜欢看到我的朋友受苦。

你是否意识到我与阿道夫-希特勒的共同之处比我与耶稣基督的共同点多？希特勒和我之间在公义和圣洁的上的差距与我和耶稣之间的差距相比是微不足道的，对你也是如此。如果我们完全地、彻底地成圣，站在上帝的一边，我们不仅会对自己每天对神的属性和圣洁的玷污感到恐惧，而且会对世界上所发生的其他事情感到恐惧，但最终我们会高兴地看到，在恶人的死亡中，神的圣洁和公义得到了彰显和证明。

— 译自《The Problem of Hell》