作者：史普罗（R C Sproul)

经文：亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说，我是全能的神。你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。亚伯兰俯伏在地。神又对他说，我与你立约，你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多。国度从你而立，君王从你而出我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔永远为业，我也必作他们的神。神又对亚伯拉罕说，你和你的后裔，必世世代代遵守我的约。（创17:1—9）

当我们查看亚伯拉罕的故事的时候，我们不应该把亚伯拉罕的故事看成是神话传说，而应当将之视为圣经向我们做出的宣告，宣告着那在真实历史、真实空间和真实时间中所发生的事，宣告着那位真实的上帝把一个真实的人从异教之地中呼召出来，对他说话，分别他为圣，并将改变整个历史进程的应许赐给了他。

现在我们来看看创世记第十二章的记载。我们在创世记第十二章的一开始读到了这样的记载：耶和华对亚伯兰说：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大；你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他……”

上帝赐福给亚伯拉罕，并不只是要使他个人得到益处而已，而是要透过赐福给亚伯拉罕，来使他成为福分的载体，让他之后许多的人也得到福分。他蒙上帝赐福，要成为别人的祝福。这个主题贯穿了整个旧约时期，甚至在新约时期也是如此，当上帝赐福给我们的时候，祂把福分给我们，是要使我们成为週遭的人的祝福。

但是，如果我们现在来看一下这个应许的要素，我们首先会看到，这裡谈到的是一个盟约的制定，这个盟约在第十二章这裡宣佈，并在创世记第十五章以惊人的方式得到正式认可。我建议各位仔细研读第十五章，因为在创世记第十五章那裡，上帝回答了亚伯拉罕的问题。亚伯拉罕说：“我怎麽知道你赐给我的这些应许将会如实应验？”于是在第十五章那裡，上帝以一个誓言作为祂这个应许的印记。上帝在誓言中对亚伯拉罕说：“亚伯拉罕，如果我没有向你完全成就这个应许，就愿我被劈成两半。”上帝透过起誓来加强祂的应许，但祂不是指着母亲的坟墓起誓（祂没有母亲），不是指着地起誓（那是祂自己的脚凳），也不是指着天起誓（那是祂的居所），而是以祂自己圣洁的性情和祂自己的神性起誓。

话说回来，上帝对亚伯拉罕立下的这个约究竟应许了些什麽？它们又如何影响圣经历史的其馀部分？它们与我们有什麽关联？它们到底有什麽重大意义，能让马利亚唱出《尊主颂》，又让撒迦利亚唱出颂讚之歌？

这个应许有三个部分。首先是关于土地的应许。上帝对亚伯拉罕说：“亚伯拉罕，我要你在年老的时候，离开你父亲的土地，从你所有熟悉的环境中起来，我要你搬家；我要带你到你所不知道的地方去；在你到达那裡之前，你不会知道你是要去哪裡；我要把那块地赐给你。”所以第一个应许与土地有关。

第二个部分是：“我必叫你成为大国。”后来，上帝把这点讲得更具体了。祂对亚伯拉罕说：“你看看午夜的星空，数算众星，能数得过来吗？”。各位可曾在晴朗的夏夜裡走到外头去，凝视天空，凝视银河？在晴朗的夜晚裡，银河看起来就像天空中一片浓密的云，但它可不是云。它之所以看起来像一片浓密的云，是因为它是由好几千亿颗星星组成的。上帝对亚伯拉罕说：“你看那夜空。你数数看那些星星。”亚伯拉罕就开始数，一二三四五六七八九十…… 若真要全部数一遍的话，那麽从上帝要他数算的那天开始，即使他用最快的速度数算，他算到今天也算不完。然后上帝把他带到海边，说：“你看岸边的沙粒，你数数看。能数得过来吗？你后裔的数量也将如此。”他却回答说：“可是我没有孩子，你还赐我什麽呢？而且我的继承人是我的僕人，就是大马士革人以利以谢。我已经太老了。我的妻子也太老了，不可能生孩子。”但上帝说：“你不但将有后裔，而且他们要像天上的星和海边的沙一样多。你将成为多国的父。”所以第二个部分就是关于后裔的应许。

第三个应许则是说福分将会透过亚伯拉罕与他的后裔而临到万族。也就是说全世界都将因此领受极美好的福分。

这些就是上帝跟亚伯拉罕所立的应许之约当中的三个层面。如果我们一口气看完这段时期的后续部分，看完这些应许的后续进展，我们会发现什麽？亚伯拉罕究竟拥有多少土地？他活着的时候所拥有的唯一一块土地就是麦比拉，那也是他死后埋葬的地方。这就是他拥有的土地范围。

那他的后代呢？我们知道上帝应许要赐福给他，要使他成为大国之父，所以他期望会有一个儿子，却没有得到。亚伯拉罕得到这个应许的时候已经很老了，但是一年过去了，两年过去了，五年过去了，年复一年，他的妻子还是没有怀孕。于是撒拉就把她的使女给了亚伯拉罕，让她作代理孕母，以便实现上帝的应许。我前面说过的那些二十世纪的考古发现，证实了古代的确有这样的习俗。于是亚伯拉罕与夏甲同房，生了一个孩子，他的名字叫以实玛利。于是亚伯拉罕说：“我有儿子了，这样上帝的应许就可以成就了，也许我的后裔真的会像星星和海沙一样多。”但上帝的应许并不是透过以实玛利成就的。从以撒生的，才可称为亚伯拉罕的后裔。

亚伯拉罕试图以人为的方式来成就上帝的应许，但这并不是上帝的计画。后来，上帝以超自然的方式使撒拉能够生育，于是亚伯拉罕和撒拉的真儿子就出生了。我们知道他的名字叫作以撒，在希伯来语中是“笑”的意思，因为当亚伯拉罕告诉撒拉说她将按照上帝的应许生一个孩子的时候，她觉得这是她所听过最有趣的事情了。她大声地说：“如果我们有了孩子，我要给他取名叫‘笑’。”然后以撒就出生了。

但你们知道关于土地的应许发生了什麽事吗？亚伯拉罕等了又等，等了又等；他一次又一次地受到考验，使他相信上帝的应许是真实的。就像我说过的，亚伯拉罕除了自己的坟墓以外，从未继承过关于土地的应许。现在，当他正为以撒的出生而欢喜快乐的时候，在创世记第二十二章，上帝来了，给了他最艰难的考验。上帝对亚伯拉罕说：“你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在那裡把他献给我。把他献为燔祭，杀了他。”于是亚伯拉罕踏上了前往摩利亚山的可怕旅程，最艰困的考验也来了。一般传统上认为，摩利亚山的位置正是后来史称“髑髅山”的地方；在髑髅山那裡，上帝使祂的儿子，祂的独生子，祂所爱的儿子，耶稣，经历了献祭，并牺牲祂的生命作为我们和以撒的代罪羔羊。因为亚伯拉罕通过了考验，以撒也得以活了下来，于是以撒得以繁衍后代，他的后代也得以继续繁衍，因此，藉着他的后裔，圣约的应许得以实现；藉着这个继承，藉着这条血脉，正如使徒保罗所说，透过亚伯拉罕的后裔，世上的万族如今都能够得到亚伯拉罕最伟大的子孙，基督，所成就的益处。

但这并不是没有经过考验的。重点是它并不是立即发生的。那个应许要赐给亚伯拉罕的福分，要等到两千年以后才会实现，要等到童贞女马利亚听到加百列所宣佈的好消息后才会实现。马利亚唱道：“祂记念。” 祂没忘记要施予怜悯。祂记念祂赐给亚伯拉罕的应许。当圣灵向撒迦利亚宣佈说他的儿子将成为先驱，成为那即将到来之弥赛亚的使者的时候，在同一位圣灵的感动下，撒迦利亚颂讚说：“祂记念祂的应许。”而整个救赎历史就是四千年前那个约定的实现。

— 节录自史普罗的《從塵土到榮耀 – 04 – 與亞伯拉罕所立的約》文字稿